lunes, 30 de mayo de 2016

La lechuga y sus beneficios

Los botánicos no se ponen de acuerdo sobre su origen. Conocida por sumerios, egipcios, persas, griegos y romanos, es una planta cultivada desde hace muchos años, existiendo testimonios escritos de que los romanos ya conocían diferentes variedades. Los egipcios representaban a Min, dios de la fecundidad y protector de las cosechas, por una lechuga y su conmemoración anual en procesión era una de las más celebradas.

La lechuga contiene una gran proporción de agua (95% de su peso), por lo que su aporte calórico es muy bajo.

Entre sus vitaminas, destacan el ácido fólico, la vitamina C y la provitamina A (beta-carotenos), mientras que la niacina, tiamina (vitamina B1) y riboflavina (vitamina B2), se encuentran en menores proporciones. Además, al consimirse generalmente en forma cruda (ensalada) se evitan las pérdidas de nutrientes durante el cocinado.

La deficiencia en ácido fólico puede producir anemia megaloblástica, y se asocia con un aumento del riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, procesos cancerígenos y malformaciones congénitas fetales (defectos del tubo neural como espína bífida, problemas cardiacos, labio leporino, etc.). También se ha relacionado la carencia en esta vitamina con alteraciones en el crecimiento, y con una peor función mental.

Los beta-carotenos, por su parte, además de transformarse en vitamina A en nuestro organismo, actúan como antioxidantes y potenciadores del sistema inmune, asociandose su ingesta elevada con un menor riesgo de cáncer y enfermedad cardiovascular.

El aporte de minerales no resulta especialmente significativo, aunque sí posee pequeñas cantidades de fósforo, potasio, hierro y calcio.

Sin embargo, es preciso tener en cuenta que las hojas de color verde intenso, que por lo general suelen ser las menos tiernas, son precisamente las más ricas en vitaminas y minerales.

Contiene flavonoides, fundamentalmente quercetina (3 mg/100 g), que tiene actividad antioxidante, antitrombótica (inhibe la formación de trombos) y anticarcinogénica; seguida de kaempferol (0.41 mg/100 g), y cantidades inferiores de miricetina (<0.1 mg/100 g), luteolina (< 0.1 mg/100 g) y apigenina (< 0.2 mg/100 g).

La lechuga también aporta pequeñas cantidades de beta-sitosterol, stigmasterol y campesterol, fitoesteroles que participan en importantes funciones biológicas tales como la reducción de los niveles séricos de colesterol, protección frente a algunos tipos de cáncer...
 
Algunos autores han atribuido a este alimento propiedades calmantes y sedantes probablemente debidas a la presencia de ciertas sustancias (lactucina, lactucopicrina...) que también se encuentran en el látex de la lechuga silvestre (lactucario), pero en mucha menor proporción. Estas sustancias, consideradas responsables del sabor amargo de los alimentos que las contienen (lechuga, endivia, achicoria...), son similares químicamente a las que forman el opio, aunque carecen por completo de efecto adictivo y toxicidad.

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viernes, 27 de mayo de 2016

El agua y el ejercicio

El ejercicio puede alterar marcadamente las pérdidas de agua mediante la sudoración (piel) y la evaporación (pulmones).

La deshidratación depende de aspectos ambientales y de la intensidad del ejercicio; en los deportistas que se ejercitan moderadamente son frecuentes pérdidas de 1 a 2 litros por hora, por sudor, esto depende de la intensidad del ejercicio, la temperatura ambiente, humedad relativa, el estado de la hidratación o respiración y el grado de aclimatación previo.

En el caso de las pérdidas por evaporación o respiración, el clima cálido y húmedo las disminuye, pero aumentan con el tiempo frío y en las grandes altitudes, donde el aire contiene poca humedad y la frecuencia respiratoria es mayor.

La pérdida de agua causada por el ejercicio desencadena los siguientes efectos: sed y menor apetito, disminución del rendimiento, desconcentración, dolor de cabeza, irritabilidad, sueño, variaciones de la temperatura, aumento de la frecuencia respiratoria, entre otros, y muerte. Para evitar estos efectos se recomienda un proceso previo de aclimatación, hidratación durante la competencia o ejercicio con agua que contenga los minerales naturales (hierro, sodio, calcio, magnesio, etc.).

En el caso de que la intensidad del ejercicio sea mayor de una hora, es necesario el uso de soluciones de glucosa y electrolitos. Dicha hidratación facilitará la oxigenación del tejido muscular y mejorará el rendimiento del deportista.

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viernes, 20 de mayo de 2016

El cacahuate como fuente de energía

Siempre atentos a la alimentación saludable, hoy te daremos información sobre las propiedades nutritivas del cacahuate. Estas semillas leguminosas son ricas en vitaminas y minerales, como la niacina (o vitamina B3), que aportan a la buena salud de quienes las consumen. Entonces, conozcamos algunos de los nutrientes de los cacahauates y sus beneficios.

Grasas moninsturadas para la salud cardiovascular

Si buscas alimentos saludables para el corazón, debes incluir cacahuates en tu dieta. Los cacahuates son ricos en grasas monoinsaturadas y en antioxidantes, componentes que ayudan a prevenir enfermedades cardiovasculares, ya que regulan los niveles de colesterol en sangre, bajando el colesterol malo y aumentando el bueno.

Antioxidantes
Según las investigaciones, los cacahuates tienen tantos antoxidantes como los arándanos y las fresas. Uno de los antioxidantes presentes en los cacahuates es el resveratrol, que parece ser importante para evitar accidentes cerebrovasculares (ACV).

Resveratrol para prevenir el cáncer

Los cacahuates tienen varios nutrientes con supuestas propiedades anticancerígenas, como el resveratrol y el ácido fólico. Por esta razón, se ha investigado sobre el consumo de cacahuates como una forma de prevenir el cáncer de colon. Según los estudios de Yeh CC y You SL, entre otros investigadores taiwaneses, consumir cacahuates al menos dos veces por semana reduce los riesgos de cáncer de colon en un 58% y 27% en mujeres y hombres respectivamente.

Niacina para la salud cerebral

Entre las propiedades nutritivas de los cacahuates no debemos olvidar que son ricos en niacina, también conocida como vitamina B3. La importancia de las vitaminas del complejo B es remarcada en todo lo referente a la salud mental. En el caso de los cacahuates, sus altos aportes de niacina (100 gramos de cacahuates aportan el 75% de los valores diarios recomendados) son claves para prevenir el mal de Alzheimer y los daños cognitivos propios de la edad avanzada.

Vitamina E para la salud de la piel

Otro de los beneficios de los cacahuates es que ayudan a tener una piel sana, debido a que unos 100 gramos de cacahuates aportan hasta un 55% de los valores diarios necesarios de vitamina E.

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domingo, 15 de mayo de 2016

La papa fitness

Las patatas son una fuente segura de Vitamina C. Una patata media, de aproximadamente 180 gramos, posee una media de 10mg de Vitamina C, que sería el equivalente a 1/8 de la necesidad de un adulto. No obstante, las patatas chicas contienen el doble de Vitamina C, lo que sería 1/4 de lo que necesitamos.

Las patatas contienen una cantidad significativa de potasio que es esencial para la transmisión de los impulsos nerviosos y las funciones musculares. La combinación del potasio con el bajo contenido de sodio, convierte a las patatas en un alimento ideal para aquellos que desean regular su presión sanguínea.

Proporcionan también: almidón, y fibras, dos elementos aliados para la digestión y para evitar problemas de colesterol, sin menospreciar su contenido en proteínas, potasio, magnesio, zinc, fósforo, hierro y antioxidantes (fitoquímicos) que retrasan el envejecimiento celular. Su contenido de sodio es escaso.

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viernes, 6 de mayo de 2016

Los cereales integrales y sus beneficios

Los cereales integrales son una importante fuente de nutrientes, de tal modo que sus propiedades son muchas y muy beneficiosas para el funcionamiento del cuerpo. En la actualidad, se sabe que dichos cereales contienen fibra, vitaminas del grupo B, vitamina E, tianamina, riboflavina, niacina, además de múltiples minerales como hierro, zinc, cobre, magnesio, selenio y fósforo.

Por otro lado, cabe decir que estos cereales son una rica fuente en hidratos de carbono, de hecho los carbohidratos complejos (de absorción lenta) son el nutriente predominante en este alimento. Los hidratos de carbono complejos resultan mucho más beneficiosos que los hidratos de carbono simples, ya que estos últimos poseen un alto índice glucémico.

Tampoco hay que olvidar mencionar que contienen antioxidantes, fundamentales para luchar contra muchas patologías que pueden afectar al organismo.

Naturales y saludables, los cereales integrales han demostrado ser el alimento clave en cualquier dieta saludable, equilibrada y sabrosa. Los expertos recomiendan incluir entre 2-3 raciones de cereales al día (pan, arroz, cereales, pasta, etc.), tanto para niños como para adultos.

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